“D’eux” è un album iconico e fondamentale nella discografia di Céline Dion, celebre per il suo successo commerciale senza precedenti per un album in francese, per la sua fruttuosa collaborazione con Jean-Jacques Goldman e per aver lanciato alcune delle canzoni più amate della cantante.
L’album, uscito il 30 marzo 1995, ha venduto circa 12 milioni di copie in tutto il mondo. Questo lo conferma come l’album in lingua francese più venduto della storia. Di questi 12 milioni oltre 4.5 milioni di copie sono state vendute solo in Francia, rendendolo l’album più venduto di tutti i tempi nel paese. In Canada, “D’eux” ha superato le 700.000 copie vendute, ottenendo la certificazione di 7 volte disco di platino. A livello europeo, l’album ha venduto circa 8 milioni di copie, ottenendo la certificazione di 8 volte disco di platino dall’IFPI.
Quest’anno l’album festeggia i suoi 30 anni. Per celebrare questo speciale evento, l’animatore Stéphane Leclair e la regista Sarah Fortin hanno prodotto una serie podcast intitolata “D’eux destins”, disponibile online su OHdio. Questa serie offre uno sguardo approfondito sulla storia dell’album, con interviste a persone che hanno contribuito alla sua realizzazione.
La prima tappa dell’animatore è stata recarsi in Francia per incontrare persone che hanno contribuito alla storia di questo album. Stéphane Leclair ha incontrato per primo Erick Benzi, fedele collaboratore di Goldman e co-produttore dell’album. “Ci siamo incontrati nel suo studio e, con mia grande sorpresa, ha acceso il suo computer e ha iniziato a farmi ascoltare tracce e demo delle canzoni”, ha raccontato l’animatore a La Presse. “Non potevo crederci”.
Ma prima di immergerci in questa favolosa avventura, torniamo indietro.
Alla fine degli anni ’90, Goldman, che fa parte, come Céline, dell’impero Sony, cerca di attirare l’attenzione della cantante e del suo manager, che sono totalmente all’oscuro del suo status di gigantesca star in Francia. Un evento memorabile riunisce queste due stelle. Si svolge sul palco del Grand Rex il 27 gennaio 1994 durante la serata annuale dei Restos du cœur. Il cantante interpreta la canzone “Là-bas”. Tutti si chiedono chi canterà con lui questo duetto che ha creato con la cantante Sirima, assassinata cinque anni prima dal suo compagno. Dopo le prime due strofe, Céline emerge dal fondo del palco. “È lì che è successo”, afferma Patrick Bruel in uno degli episodi.
Un primo incontro tra la cantante, l’autore-compositore e il manager si svolge in un ristorante parigino. La discussione si protrae fino a tardi. Goldman si mette quindi al lavoro. Legge tutto su Céline. Ha avvertito tutti: per lei, vuole fare le musiche e i testi di tutte le canzoni dell’album. Cosa che farà, poi, allontanare Céline da uno dei suoi autori storici, Luc Plamondon.
Otto mesi dopo, Céline e René Angélil si recano in uno studio-bunker della periferia parigina per ascoltare le demo di Goldman. Poco prima di partire, la cantante trascorre una giornata nello studio della fotografa Monic Richard. Questa crea sette scenografie, di cui una con delle rose. Céline non ne è molto entusiasta. Da parte sua, la stilista Annie Horth lavora tutta la notte per realizzare una giacca e una camicetta bianca che vorrebbe vedere sulla cantante. Alla fine, la foto che Céline sceglierà per la copertina di “D’eux” sarà quella della giacca… e senza le rose.
Il giorno dopo, a Parigi, Goldman aspetta Céline e René. È nervoso, perché durante la scrittura, ha deciso di alzare l’asticella. Ha visto Céline da David Letterman cantare “River Deep, Mountain High”, e teme che le sue canzoni non riescano a impressionare la cantante. Si spinge oltre. Prima di tutto, fa ascoltare la demo di “Pour que tu m’aimes encore”. Il produttore di Sony, Vito Luprano, accompagna Céline e René. La qualità della demo è rudimentale. Negli acuti, la voce di Goldman fa fatica. Nonostante tutto, la magia opera e i quebechesi riconoscono il genio di Goldman. Vito Luprano esclama: “Ca**o, fermiamo tutto! Abbiamo una hit, ca**o!”
Poi, sarà “Le ballet”, una canzone che ha permesso a Céline di rompere la sua immagine di “brava ragazza”. Poi, ci sono “J’attendais”, “Destin”, “Je sais pas” e “J’irai où tu iras” che Goldman vorrebbe fare in duetto con Céline. In presenza di Stéphane Leclair, Erick Benzi trova una versione inglese di questa canzone di cui aveva dimenticato l’esistenza. Céline la fa con Michael Jones.
Novembre 1994, poche settimane prima del loro matrimonio molto mediatico, René e Céline tornano a Parigi per la registrazione dell’album. La cantante ha solo due settimane. Il team francese ha in mente di fare una canzone al giorno. Céline ne farà tre al giorno. L’album viene finalmente registrato in sei giorni. La cantante impone comunque il suo orario. Arriva in studio verso le 17:00 (si alza sempre tardi) e lavora fino a mezzanotte. È il trucco che ha sviluppato nel tempo per combattere il jet lag. Goldman le dà indicazioni per diminuire le fioriture vocali. Le spiega che è nel paese delle “murmureuses”, delle “sussurratrici”. Céline ascolta i suoi consigli. Si instaura una fiducia enorme. E anche una grande amicizia.
Sony punta molto su questo album. Viene investito un budget di 500.000 dollari nel progetto. Ciò include lo studio, i ristoranti, il trasporto e l’hotel. Céline e René sono sistemati in una suite da 6.000 dollari a notte.
Vito Luprano impone Humberto Gatica, “il più grande ingegnere del suono al mondo”. È lui che registra la voce di Céline e mixa l’album, con dispiacere di Erick Benzi e Jean-Jacques Goldman. Non apprezzano che il suono generale sia compresso e che la voce sia troppo in primo piano. Con il senno di poi, Benzi riconosce che l’ingegnere americano ha fatto la scelta giusta. Quando si ha un diamante tra le mani…
Alla fine di queste sessioni arriva la registrazione di “Vole” in omaggio alla nipote di Céline, Karine, morta di fibrosi cistica all’età di 16 anni. Goldman l’ha tenuta per ultima. Sa che sarà difficile per la cantante. Infatti, Céline ha tutte le difficoltà del mondo a farla. È Roland Romanelli, l’ex direttore musicale di Barbara, che accompagna Céline. Céline crolla a metà della canzone. Una volta… due volte… Non ci riesce. Si decide di andare a mangiare. Al ritorno, Céline farà la canzone con il pianista accanto a sé, in un’unica ripresa.
La conferenza stampa di lancio si svolge il 28 marzo 1995 a Montréal, due giorni prima del 27° compleanno di Céline Dion. Véronique Cloutier, che ha assistito alla registrazione dell’album, conduce uno speciale allo Studio 42 che viene trasmesso su MusiquePlus e Radio-Canada il 1° e 2 aprile. Un fatto sorprendente e raro.
Le vendite decollano in Quebec e in Europa. A un certo punto, si vendono 30.000 copie al giorno. È un fatto senza precedenti. Viene rapidamente organizzato un tour. Le prove si svolgono al Capitole di Quebec. Goldman vi assiste. Vuole che il pubblico ritrovi le sonorità dell’album. Céline canta in tutti gli Zénith di Francia, sale da 6.000 posti che riempie senza problemi.
Céline Dion conosce un’ascesa vertiginosa. Non sospetta che sia solo l’inizio.